В наш век борьбы с предрассудками и стереотипами джентльменство стало почти анахронизмом, но разумная галантность по-прежнему стоит у женщин высоко в цене. Даже, если ты неотесанный чурбан и невежа, можно выглядеть галантным, следуя определенным правилам. Эти писаные и неписаные правила тесно связаны с этикетом. Знание и, самое главное, соблюдение основного и необходимого этикета определяют тот самый деликатный аспект, когда одна женщина говорит другой: «Ты знаешь, он такой галантный»…

Перед тем как осветить основные правила этикета, потребуется небольшое отступление. Какими бы странными и дурацкими не казались тебе отдельные моменты галантного поведения, не пытайся искать в них логику. Нужно лишь запомнить главный скрытый принцип этикета: все женщины — почти как инопланетяне, непредсказуемые и неадекватные существа, нуждающиеся в тотальном контроле и постоянной заботе. Чтобы казаться галантным, прими эту модель как данность…

Итак, настало время перечислить базовые правила хорошего тона.

Когда ты преподносишь даме букет с цветами, постарайся соблюсти следующее. Если ты приходишь к ней домой и готовишься войти, то букет лучше развернуть и освободить от обертки. Когда ты встречаешь ее на улице, цветы лучше преподносить в прозрачной упаковке. Бумажная или другая непрозрачная обертка смотрится некрасиво, а необернутые цветы могут пачкаться.

Во время прогулок по улице постарайся всегда идти с наиболее опасной стороны, защищая даму от источника потенциальных угроз. В спокойной обстановке шагай слева от девушки. Тогда ты в любой момент без препятствий сможешь обнажить саблю, болтающуюся на левом бедре в ножнах.

При посадке в автомобиль всегда первым делом открывай дверь даме и жди, пока она не сядет, и только потом обходи машину спереди и садись сам. Ведь автомобиль для девушки — загадочный и опасный объект. Если вы собрались ехать на такси, то садиться нужно рядом на заднее сиденье, во избежание клаустрофобической паники у нее.

Если, прогуливаясь, вы случайно встретили твоего приятеля с подружкой, то представь его даме свою спутницу, потом — своей даме твоего приятеля и, наконец, представь джентльмену свою девушку. Такие приоритеты представления людей друг другу — формальная дань светским законам. Чтобы не показаться патологически галантным, ориентируйся по обстоятельствам.

Если вдруг знакомая твоего приятеля протягивает тебе руку для поцелуя (вот невежа!), то ты имеешь полное право либо проигнорировать этот нелепый жест, либо дружески, с улыбкой, пожать руку.

Существует еще ряд общеизвестных правил этикета в помещении, общественных местах, за столом. Имеет смысл привести лишь некоторые из них.

Когда вы подходите к дверям, открывающимся внутрь, то открывай и пропускай даму вперед. Если дверь открывается наружу, проходи в проем первым и придерживай дверь для девушки. Спускаясь по лестнице вниз или поднимаясь вверх, всегда иди ниже дамы и будь готов поймать падающую спутницу. При посадке в лифт пропускай даму вперед, нажимай сам кнопку нужного этажа и выходи первым (если стоишь к дверям ближе, чем она.) Если вы оказались у гардероба, то можешь либо сам помочь ей раздеться, либо оставить это право за гардеробщиком. Проходя мимо зеркала, лишь мельком огляни себя равнодушным взором. Ни в коем случае не прихорашивайся и не изучай свое отражение. Все это с успехом можно проделать в мужской комнате.

Оказавшись в ресторане, подведи даму к самому уютному на твой или ее взгляд столику и помоги ей сесть за стол (отодвинув стул и задвинув под нее в момент посадки). Сам присаживайся напротив, лицом к лицу. Не вытаскивай изо рта жвачку пальцами и не ковыряйся во рту зубочистками на виду у нее. Эти действия нужно проделать скрытно, с помощью салфеток. В момент расплаты по счетам не заостряй внимание на меркантильных вопросах. Ознакомься со счетом, передай официанту незаметно денежную сумму и не забудь про чаевые. Не позволяй даме вмешиваться в этот процесс.

Маловероятно, что ты узнал что-то новое для себя, но, во всяком случае, теперь должно сформироваться общее представление об этикете. Эти правила помогут тебе в твоих начинаниях с прелестными созданиями. Главное, чтобы галантность не была демонстративной и показной, постарайся все делать от души и от чистого сердца.